Vorig jaar bezocht ik Alemtsehay. Na ons bezoek schreef ik onderstaand verslag:
Abdella, onze gids, draait zijn hoofd weg. Zijn ogen vullen zich met tranen. De vertaling van het antwoord dat Alemtsehay (11) hem gaf, laat nog even op zich wachten. Abdella, Sten en ik zijn op bezoek bij het meisje. Ze woont samen met haar zusje van 6, haar moeder en een nicht in een klein hutje van misschien 2 bij 2 meter. In de ruimte staat een bed, een klein houten bankje, een grote jerrycan met water en een geïmproviseerde zitbank.
Een rood teiltje staat op de grond. Het vult zich snel met regenwater dat door het dak naar beneden komt. Vlakbij Alemtsehay’s voeten staat een tweede teiltje. Na een tijdje staat ze op om het water buiten weg te gooien. Ik kijk naar mijn schoenen. Ze zitten onder de drek. Het is in de loop van de middag gaan regenen, wat maakt dat het laatste stuk naar waar Alemtsehay woont glad en glibberig is geworden.
De stoof met gloeiende kooltjes midden op de grond in het hutje zorgt voor wat behaaglijkheid. Alemtsehay’s nicht zit er met haar knieën gebogen bij en maakt koffie klaar. We krijgen alledrie een kopje van het bruine goed. Ik breek een stroopwafel in stukjes en vraag of onze gastvrouw het wil proberen. Ook Alemtsehay neemt een stukje aan. Met kleine hapjes, bijna kruimel voor kruimel, eet ze het op.
,,Ik zal je nog haar antwoord geven”, zegt Abdella. ,,Ze wil een business beginnen als ze over een paar jaar klaar is met grade 8. Zodat ze de situatie voor haar moeder kan verbeteren en ze ergens anders kunnen wonen.” Hij schudt zijn hoofd.
We nemen afscheid. Terug in het busje vertelt Eyoab, Stens buddy deze dagen, dat Alemtsehay een ijverige leerling is. Dat ze, ondanks dat ze een uur naar school moet lopen, nooit te laat is. Dat ze nooit klaagt over schoolwerk en altijd goed haar best doet. Dat ze uit school direct naar huis gaat om daarna op straat kauwgom te verkopen en zo bij te dragen in het inkomen. Sterk. Blij. Vastbesloten.
Het regent nog steeds.
Alemtsehay betekent sunshine.
Nynke
Reactie plaatsen